按照传统采摘下来的鲜艾不可以暴晒，稍微泛亮，散去水分之后，就要收入通风的房间保存起来。颜色方面来说，一般是新艾呢，就是颜色偏绿，陈艾呀颜色偏黄。
我们一般都不采用当年的这个新艾做艾条。因为这个传统啊传下来的都是用这个陈艾做艾条。这个新艾必须入库放陈了才能做！我们做艾灸用的这个艾条，我们一般是要求要用3到5年的陈艾来做。蕲春当地有这样一句俗语，家有三年艾，郎中不用来。而孟子也曾经说过，七年之疾，当求三年之艾。
古人认为用新艾做灸，容易灼伤皮肤，甚至伤及经络，耗损人的元气，而放置三年以上的陈艾就不会有这样的问题，这其中又有着怎样的道理呢？
现代医学认为就是陈艾放置了一段时间以后啊，这个艾里面的比如叶绿素啊，它会转化成叶黄素。还有艾草里面的一些刺激性的成分，比如说醛类，它会通过醇化和脂化转变成醇类或者是酯类，那么就没那么刺鼻了，所以它的味道更纯或更香。还有一点呢，现代研究啊把陈艾跟新艾的这个红外光谱啊做了一个测定。新艾它的红外光谱啊是叫做远红外，而陈艾呀它的红外光谱是近红外，近红外更接近人的皮肤的红外光谱，所以它更适合人的那个灸疗效果会更好。
但是这存放时间并不是越长越好，时间太久艾叶当中的有效成分也会慢慢挥发，影响灸疗的效果，所以存放3到5年的陈艾才是最好的。
当艾草存放到三年以上，就可以拿出来做艾绒了，用传统的方法制作艾绒，过程并不复杂，只是需要费些力气在地窖里面将艾叶反复捶打，然后用筛子筛出杂质，这个过程重复的次数越多，得到的艾绒就越精纯。
关于如何分辨艾绒，野汉谷也是很有经验。那么我们怎么样判断它这个纯度呢？那么摸一摸艾绒，把艾绒摸一摸。如果是纯度差的话，纯度低的话呢，它的这个里面有粗糙的秆，有梗！纯度高的艾绒呢，它颜色是偏黄的啊，金黄色，所以我们称之为叫做黄金绒，没有任何杂质，所以非常柔软。为了方便使用，人们常常会直接选择制作好的艾条，这时也可以通过一些小方法来进行鉴别，看上去同样大小的艾条，其中包裹的艾绒的重量却不一定相同，应当选择摸上去比较紧实而不松软的。另外从艾条的截面也能看出明显的差别，艾绒颜色发黄，没有杂质的更好一些。最后还可以将艾条点燃。如果艾条燃烧起来很均匀，有淡白色的烟雾，味道浓烈但不刺鼻。燃烧后的灰烬去而不散，那您就可以放心使用了。
学会了如何挑选艾绒和艾条，您可以自己啊选择合适的穴位来进行艾灸保健了。希望这散发着特殊香气的艾叶能给您带来健康。
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