如何分辨艾绒、艾条品质好坏？艾灸时会用到哪些器具？
俗话说，“家有三年艾，郎中不用来。”艾灸是中医学中最古老的疗法之一，是用艾草（艾蒿）制成艾绒，点燃之后去薰穴道。艾灸不仅能保健，还可解决日常生活中的小毛病，甚至拔除沉屙痼疾的病根。在经过中医师指导后，在家里也可以进行艾灸。那么，如何自己制作艾条？在购买艾绒时，如何分辨品质好坏？艾灸时会用到哪些器具？请看中医师一一解答。
艾灸用具：“艾绒、艾条和艾段”的制作方法
艾绒的制作：
艾绒只能用艾叶来制作，艾枝是打不成绒的，所以必须趁新鲜时把艾叶和艾枝分离。
将艾叶反复晒干后，先搓揉，然后置于石臼或其它器械中，充分捣杵，捣到细软如棉；再筛去灰尘及杂质，再焙干，即成艾绒。
艾灸常用的艾绒、艾条和艾段。
艾条的制作：
将棉纸卷曲成筒状，长度通常是20公分，直径通常为1.8公分左右。将棉纸的一端黏住，再将艾绒倒进开口的卷纸里，再以筷子或小木棒，用力挤压，让填充物扎实，就成为艾条。
如果没有时间自己制作，或找不到材料，可直接到中药房购买，价钱很便宜。
做成艾条，便于手持施灸，也可以插在灸盒里施灸，有专门用艾条的灸具。艾条和用艾绒灸（将艾绒搓成麦粒样大小的艾柱）相比，艾条灸的温度比较好控制，而且不容易烫伤。
艾段的制作：
通常将艾条剪成0.5公分到1公分。可方便放在木盒艾灸器具里。
用“陈年艾”做艾灸，效果最好
《孟子》说“七年之病，求三年之艾”，就是说治病要用陈年艾；明代医家李时珍也指出“凡用艾叶，需用陈久者”。
那为什么要用陈年艾来灸呢？因为新艾晒干后，其中的挥发油没有完全挥发掉，施灸时火烈且有灼热感，不仅不能达到治疗效果，而且可能对人体产生一定的危害。而陈艾灸火“温而不燥，疏通经络”，燃烧时陈年艾绒热力温和，能窜透皮肤，直达深部，渗透力极强，功效也强劲。 所以施艾需用陈年艾，这也是历代医家所反复强调的 。
简单4招，辨识艾绒、艾条品质好坏
从左到右，依次为：加工的艾草（第一阶段）、加工的艾草（第二阶段）、粗艾绒（用于间接灸）、普通品质的艾绒（用于直接或间接灸）、优质的艾绒（用于直接灸）。
1. 以产地来分，蕲艾较好，野艾较劣
李时珍在《本草纲目》里说：“艾叶自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”
蕲艾：产于江北，有香气，叶宽而厚，绒毛多，揉之成棉絮状，能做出优质的艾绒。
野艾：江南较多，绒质较硬，其艾香亦不如蕲艾，为劣质绒。
2. 看艾绒的颜色
陈艾绒的颜色应该是土黄色或金黄色，为上品。若艾绒颜色是绿色的，是当年艾；或色黑褐色者都为下品。
3. 闻艾绒的气味
陈年艾绒闻起来有淡淡的芳香，而当年艾绒闻起来有青草味。
4. 观察燃烧的艾烟
好的艾绒燃出的艾烟淡白，不浓烈，气味香，不刺鼻。艾条在点燃后，燃出的艾烟向上，燃完的艾灰凝而不散，呈灰白色。还有干燥者为上，易燃而中途不熄者为上。
自己在家艾灸，有哪些常用器具？
● 艾条直接灸
“灸”就是拿艾条点燃之后，去薰穴位，当穴位觉得热时，就提起来，重复这样灸。施灸动作像雀啄一样，也叫雀啄灸 。艾灸的目的，是因穴位受热的刺激后，艾绒的气味就会起到通行十二经的作用，达到治疗的效果。
● 木制葫芦艾灸器
将点燃艾条插入木制葫芦艾灸器内，对着穴位或疼痛处施灸。
让人坐在通风处，将点燃艾条插入木制葫芦艾灸器内（点火那头朝下），手握着艾灸器，对着穴位或疼痛处施灸，能散寒祛湿，温经止痛，使气血调和，达到保健的效果。
● 木盒艾灸器
木盒温灸器适合于薰脐疗法，因肚脐比较容易烫伤。
做成四方形或长方形的温灸盒，底部用不锈钢网制成。施灸时，把点燃的艾段放置温灸盒中，然后将温灸盒放在施灸部位上，盖上盒盖，灸15至20分钟，盒盖可用来调节温度。木盒温灸器适合于薰脐疗法，因肚脐比较容易烫伤，所以最好隔肚脐一段距离，或隔姜灸，也可以灸肚脐的上或下的几个穴位。
本法适用于女性易有痛经、不孕困扰者，或气血循环不良，手脚容易冰冷者，或内分泌失调、有白带者，或长期肠胃消化不良，容易便秘者。
注：由于各人体质不同，不建议在未经中医师指导的情况下操作。
中国艾草网官方网址： www.cnaicao.com
中国艾草网官方网址： www.haoai123.com