湖北蕲州中药材专业市场原地处明代伟大的中医药学家李时珍的故乡──湖北蕲州镇。1997年，经国家工商总局、中医药管理局和卫健委批准，列为全国17家中药材专业市场，成为湖北唯一的国家级中药材专业市场。2011年10月，蕲州中药材专业市场异地扩建为湖北李时珍中药材专业市场，现位于蕲春县城的李时珍国际医药港内。
“人往圣乡朝医圣，药到蕲州方见奇”
蕲春是传统的中医药文化之乡、养生之都，也是中国古代医学家、药物学家李时珍的故里。“指草皆为药，路人都懂医”、“出门十里闻药香”、“药到蕲春方见奇”等养生民谚流传至今。蕲州药市始于宋，盛于明，历史悠久，载誉九州，素有“人往圣乡朝医圣，药到蕲州方见奇”之说。当地中草药资源极为丰富，不仅品种较多，而且门类也较齐全，是我国著名的盛产道地药材之乡，历来为重点药材产区之一。
中药材专业市场的前世今生
1991年，蕲春县委、县政府确立“医药兴县”战略后，以举办医药节会为契机，举全县之力，设立了中药材专业市场。该市场占地102亩，建筑面积12000平方米。年销售额近3亿元，上市中药材达1000多个品种，年销售丹皮，杜仲，桔梗等地产药材近800吨，形成了种植，加工，销售良性循环，成为长江中、下游重要的中药材集散地。1997年，经国家工商总局、中医药管理局和卫健委批准，列为全国17家中药材专业市场，成为湖北唯一的国家级中药材专业市场。
2011年10月26日，蕲州中药材专业市场异地扩建为湖北李时珍中药材专业市场，并在市场的开业典礼上同期举办了中国湖北第21届李时珍药物交易会。新建成的中药材市场位于蕲春县城的李时珍国际医药港内，现有徽式风格中药材交易楼16栋和2栋综合交易楼，商铺现有412套，共计45000平方米[1]。在市场迁建扩建为核心的基础上新规划的李时珍国际医药港项目，计划总投资30多亿元，以现代医药和健康产品贸易物流为主题，致力构建长江中下游中药材集散地、大别山中药材采购基地，包括中药材及医药健康产品交易、仓储、中药饮片和中间体提取加工、技术研发和信息综合服务等建设内容，已被纳入湖北省重点建设项目和中药材专业市场物流配送重点工程项目。
小小蕲艾领跑发展 全力打造“中国艾都”
近年，蕲春县把蕲艾产业定位为做大李时珍健康产业的突破口，致力于打造蕲艾百亿元产业战略，以打造“中国艾都”为目标，推出“医药兴县”的决策，深化拓展药旅联动战略，动员全县上下高举高打李时珍品牌，高位发展大健康产业，加快建设特色名县，取得了显著成效。目前，该县已在线上与淘宝、天猫、京东合作，建立电商平台；线下与招商局集团、全国重点药市等合作运营，建设李时珍国际医药港中药材专业市场蕲艾经营专区、李时珍健康精品超市等一批特色蕲艾街区，形成了立体化、广覆盖的营销网络体系，涌现了明大妈、蕲艾堂、艾江山、知福堂、仙赐蕲艾、国医堂、国灸堂等年网销千万级的企业26家。
2020年，蕲春县在李时珍国际医药港附近片区的李时珍医药工业园中投资10亿元建设李时珍中医药大健康科技产业园，采用数字化、智能化、网络化等工业4.0先进生产技术，覆盖蕲艾大健康全产业链，用国际化的企业管理理念，打造大健康产业集群。并计划扩建一个全新的李时珍中药材交易中心，预计中药材日上市量可达2000吨，年成交额50亿元，项目建成后可实现千人就业。
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