近日，今日邓州走进位于赵集镇的河南仲景源艾业有限公司种植基地，满眼是绿，微风拂过，艾草上的白色绒毛犹如一朵朵浪花在绿波里翻飞，阵阵香气扑鼻而来。
田地里，村民们正在收割着艾草。随着“唰——唰——”的割草声，艾草顺势倒下，黄土地上仿佛铺上了一层白霜。艾草成了群众脱贫致富的“金枝玉叶”。
念出“致富经”
神农尝百草，百草艾为先。“这是咱们发现并培育的仲景红艾，这种艾草叶片肥大、耐旱、出绒率高，已通过河南省中药材品种鉴定专业委员会鉴定，适宜在南阳地区以及相近生态区种植。”看着绿油油的艾草，公司总经理黑先超喜上眉梢。
黑先超是赵集镇黑白洼村人，他18岁当兵入伍，40岁转业回乡，期间做过工程，代理过品牌家电，后来看到群众种植小麦、玉米收益较差，就想着如何在土地上做点文章，带领乡亲们一起致富。
经过考察，他发现艾草并没有大面积被种植，就决定人工种植艾草。2015年，黑先超成立了河南仲景源艾业有限公司，专门从事艾草的种植与加工。
“刚开始种植的时候是真难啊，种植艾草不像种植别的农作物有经验可循，这一切都要靠自己摸索，而且最关键的是种植第一年连种子都没有。”说起过往，黑先超苦笑道。
没有种子怎么办?黑先超为此跑了好几个地方，最终在信阳山区里找到了野生艾草的主产区，雇佣当地群众帮助挖野艾草根。为了保障成活率，艾草根部还得包裹土壤，这就对挖掘的要求较高。经过艰难的前期工作，第一年黑先超种植了340亩艾草。
万事开头难。由于缺乏种植经验，艾草地里的杂草长得比艾草都高，由于没有针对性除草药，只能人工除草，一人一天只能清理一分地的杂草，等到最后收获时，300余亩艾草只收成了70亩。
“第二年秋收以后，我们开始重新种植，利用保留下来的70亩艾草作为种田，在赵集镇发展艾草种植2000多亩，这为大规模种植艾草提供了难得的机遇。”黑先超说。
尝到艾草种植的甜头后，黑先超近几年不断扩大规模，采用“公司+农业合作社+农户+网络”的经营模式，下设黑土地农作物种植和汉方艾草种植两个合作社，同时与南召华康艾业有限公司、邓州振丹艾灸苑建立了战略合作，并将种植基地发展到罗庄镇以及镇平县先主山，目前单体种植面积达6000多亩，是南阳地区最大的艾草种植基地，年产值达到3000万元左右，被南阳市中药发展委员会授予南阳市中药材规范化种植基地，同时也被河南保健用品艾草发展委员会授予“常务副会长单位”。
据了解，该公司从2018年开始，从单一的销售艾草原料转变为对艾草进行深加工，采取产品溯源一站式销售，专业从事艾草种植，培育、研发和生产加工。公司与多个企业合作，把艾草加工成艾柱、艾条等艾制品，以及艾草洗发水、艾草茶、艾草保健品等产品，形成全产业链，产品销往全国各地。
飘香助农忙
黑先超在致富的同时，没有忘记当初要带领乡亲们一起致富的初心。
对于想发展艾草种植的乡亲，黑先超多次组织开展艾草种植技能技术培训，把自己的经验、技术及时传授给大家，并提供回收服务，让农户无后顾之忧，既解决了种植、技术、收购问题，又解决了销售问题。对于有就业意愿的群众，他提供岗位，帮助大家就业。
“艾草不管是入药、做香，用量很大。有一些群众害怕种植后卖不出去，卖不了好价钱。”黑先超告诉今日邓州，“我们向种植户提供种子、技术，指导种植，收获后直接收购，既节约管理成本，售卖价格又有优势。”
同时，村民们不仅可以把土地流转给公司收租金，还能在此务工拿工资。公司平时日常管理用工数量在40人左右，在种植、收获等高峰期用工需求可达400余人。
“每天能够按时上下班，中午还能回去照顾家里。每月还有稳定的工资可以拿，这样真不错。”村民刘女笑着说，“前几年回来照顾孩子，想着回家就等于失业，没想到不用外出打工，在家门口也能实现就业。”
对于50岁的村民冀泮豹来说这份工作就更难能可贵了，他身有残疾，妻子没有劳动能力，家里还有两个孩子，但自从到公司上班后，他一直勤勤恳恳，干劲十足，现在已经是领班了，每月最低有2000元左右的工资，有时甚至拿到5000余元，使他们的生活有了保障。
“在南阳市农科院专家的指导下，我们总结了多年来的种植经验，编辑出版了《南阳艾草种植技术》一书，希望可以帮助更多的群众了解艾草、种植艾草。下一步，我们要加强科技与产业的融合，为产业赋能，打造艾草品牌，延长产业链，带动村民增收致富。”黑先超说。
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