上期我们谈到了艾条的产地以及安全性，这期再聊聊大家感兴趣以及好奇的市面上常见的艾条品种，以及影响艾条效果的关键因素。
抱歉让诸位看官久等了，这段时间准备中医确有专长考试，难得能静下心来写作。
艾条的加工过程，经历了种植、采收、干燥、陈放、打绒、过筛、卷条，每一个环节，都是需要严谨把关的。
中药材发挥其功效讲求的不只是成分，更重要的是药势，因此每一味药的产地（是否是道地药材：如橘生淮北为枳），采收时节（如冬虫夏草），加工工艺（如自然阳光晒干与机器烘干，艾的效果会有不同）皆会影响艾的质量，从而影响艾灸的疗效。
一、市面上常见艾条1. 黄金艾绒的艾条
首先，黄金艾绒这个概念出自于是南阳产区，与蕲春艾无关。蕲艾没有所谓黄金艾绒这一说。
那么何谓黄金艾呢？简而言之，艾叶经过陈放，颜色又原先的黄绿色逐渐变得更深更黄，再经机器打绒和过筛多次，艾绒变得越来越细，杂质越来越少，颜色越来越金黄，由此而得名。
市面上的黄金艾绒分两种，一种是真，一种是掺假。先说掺假的，黄金艾绒无论怎么加工它始终也是艾绒，不会出现毫无杂质的整齐划一的纯黄色或者金黄色。即使压成饼饼也不会是色彩均匀细腻得毫无破绽的黄饼饼。
真正的黄金艾绒从艾条端看去，仍然是有一些深色不均匀的点点，也就是说，不可能完全没有杂质，艾叶的颜色也不可能完全均匀，尤其是陈放三年五年的艾叶，陈化过程中颜色有深有浅，有深黄浅黄橙色红色褐色等。
真正的黄金艾绒，其优点是杂质少，烟小，对于极其不耐受艾烟的人群来说，温和不燥。但主要缺陷有二，一是南阳艾本身就比不上蕲艾的疗效，二是再加上加工时间越长，过筛越精细，有效挥发油成分损失越多，艾灸的疗效和灸感就愈发弱了。2.正宗蕲艾
首先，道地蕲艾就得妥妥在湖北蕲春生长，湖北其他地区比如黄冈周边的，甚至湖南的河南的四川的，都不可能长出蕲艾。
其次，蕲艾的灸感，包括在三焦和经络中传导的传热灸感，以及从前腹迅速透达后腰的透热灸感，还有排湿、排寒、疏通淤堵时候的酸麻胀痛痒等非热灸感，是其他地区的艾都没有且无法比拟的。上手一试就对比出来了。
另外，蕲艾闻起来有明显的薄荷味。
二、打绒方式
市面上常见的打绒方式有几种：大部分是机器打绒，少部分是机器先打再用石磨或石臼，极少数完全不用机打。
机打效率高，自动化超度高，且不费人工，但因为机器发热，力道很大，所以有效成分的损失也大。
疗效最好的是纯石磨或纯石臼加工，但很难找到，我去蕲春也就找到一家纯石磨的小型加工坊。
机打绒从艾条端看去，长短很均匀。而纯石磨加工的，则是完全不均匀的。
三、常见掺假
主要有陈化年份不够，掺入蒿等其他植物，掺入非端午的其它时节采收的艾叶，掺入杆茎这几种。
1）艾叶的陈放是为了降低其燥性对经络的损害。陈化不够的艾叶，燃烧后会燥伤肺部和一身经络。
而艾叶需要散存，才能充分接触空气而被氧化，但散存占用的库房面积巨大，且存在火灾隐患，所以市面上的大多数厂家，尤其具有一定规模的艾条生产厂家，都采用压饼存放，直接压缩成类似水泥那么一大包一大包的摞起来，使用前才拆开打绒。原理类似普洱茶白茶的压饼陈化，由于压缩后非常紧致，因而中间部分接触不到空气，无法进行陈化反应，而且如果没有完全烘干，陈放几年后不光没有陈化，还有不少会发霉。
更何况，很大一部分厂家为了尽快收回报，压缩存放半年就用来打绒卷艾条了，还美其名曰三年陈。
可想而知，用这样的艾卷制的艾条来艾灸，会是什么效果。
2）掺蒿等其他植物
疗效显而易见，就不赘述了。
3）非端午时节采收
艾叶和韭菜一样，割了一茬又长一茬，一年四季都能生长出来。但优质的艾叶仅采收端午一季。古人用艾，是用其纯阳之力，早在《楞严经》中便有记载，钻木取火就是以艾叶为介质。艾叶在燃烧时释放的能量与太阳能量最相近，据考证，端午是一年中日照最强，太阳能量最强的一天，因此端午时节的艾才有其他时节艾无法比拟的能量。科学的说，如果各位看官有机会，可以亲自闻一闻看一看摸一摸搓一搓，感受一下端午艾叶背面的艾绒和其他季节艾叶背面的艾绒，有何不同，我就此留个悬念给大家，绝知此事要躬行。
4）杆茎是没有艾绒的，就是杂质的来源之一，所以掺了杆茎的艾绒效果不言而明。
四、艾条的规格
真正有效的艾灸，是能量全部被身体吸收，而非部分吸收，更不是完全停留在体表。因而艾灸的能量进入到身体的三焦和经络，是通过能量的入口，是点而非面。有过無為灸经验或者说，有过手感的人都知道，体表的能量入口不论是位置还是角度，是非常精准的，稍有偏移，就会有部分能量未从入口进入身体，而是停留在体表，产生皮肤发红或者发烫，这时停留在体表的能量无法被吸收就会转为邪火，出现牙疼、口干、眼涩等上火的症状。
所以艾灸的疗效，是看灸没灸进去，而不是艾条越粗越好。依据专业艾灸师的经验，成人用艾条粗细在3～4cm为最佳，那些超过5cm甚至10cm的艾条，能量并不会被全部吸收，相反，就像烤肉一样，会燥伤人体的津液。
通常手动悬灸用10cm长的就合适了，更短的艾柱主要用于直接有瘢痕无瘢痕灸，或者隔姜灸隔蒜灸隔附子饼灸温针灸等，也可用于熏房间除秽气除疠气。
以上是关于艾条质量更深一些的考量，希望对各位看官选购合适的艾条有帮助。
若有其他问题或遗漏之处，欢迎各位看官指出或提问，我会尽力回答。
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