民间俗语:“清明吃一草，百岁不显老。”说的就是艾叶。”
一、吃艾叶
一般到了清明节前后，艾叶在田间地头就很常见。
人们用艾叶做成青团、清明粑粑，广东人特别是客家地区有制作艾粄的习俗。
艾粄做法如下：
1)用料：
新鲜艾草半斤，糯米粉半斤，芝麻2两，花生2两，白砂糖1汤匙。
2)做法：
①艾草洗净后，用清水浸泡24小时，以去除苦味。泡好的艾叶在热水里焯2分钟，捞出浸泡在凉水里，继续泡1小时。泡好的艾叶挤去水分后，切成碎末。
②将糯米粉，艾叶碎放在大碗里，加约100毫升水，揉成不粘手，略干的面团。花生和芝麻在炒锅里炒香，凉后装入厚塑料袋里，用擀面杖压成碎末，再加入白砂糖继续碾成略碎，装入小碗，拌匀。
③摘取少许面团，在手里捏成扁圆形，放入少许花生芝麻馅，然后四边向中间捏紧，将接口处捏实，做成像汤圆那样的一个球形。
④蒸锅里烧开水后，将制作好的艾粑粑放在玉米叶，或柚子叶上，放入蒸锅里大火蒸至熟透，关火连叶取出，即可食用。
二、药用艾
《名医别录》记载
艾叶，苦，微温，主灸百病。可作煎，止吐血下利，下部匿疮，妇人漏血。
《本草纲目》记载
艾叶服之则走三阴，而逐一切湿寒，转肃杀为融合；灸之则透诸经而治百种病邪，起沉疴之人为安康。
《本草从新》记载
艾叶走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎。
图源:百度健康医典
艾叶在我国大部分地区都有种植，其中以湖北蕲州为佳。
《本草纲目》记载：“艾叶自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”
三、外用艾叶
艾叶泡脚: 祛湿止痒制作艾绒，艾条艾灸（艾绒和艾条制作使用使用专业性强，需根据体质辨证取穴使用，建议到正规医院针灸科进行专业治疗。如是自己在家操作，则需要在专业中医师的指导下进行。)
如何鉴别艾绒好坏?闻：陈艾制作的艾绒气味并不强烈，新艾制成的艾绒气味很浓，比较呛鼻子。（因为好的艾条加工次数多，香味是淡淡的，而不是说越好的艾条香味越大。）
捏：好的艾条，用手捏的过程中感觉细腻，无渣，容易捏成形。纯度低的艾绒，捏的感觉粗糙，有渣滓。
看：①颜色：艾绒的纯度越高，颜色是土黄色的，高纯度的艾绒颜色是金黄色的，固有金艾绒之称，纯度差的艾绒，由于里面有杂质，看起来颜色灰暗。
②燃烧：好的艾条燃烧基本没有断头掉渣现象，而且艾灰可留3-4cm而不落；但差的艾条燃烧时容易断头，掉渣滓。
③艾灰：纯度高的艾条燃烧后的艾灰呈灰白色，艾灰细腻；纯度低的艾条由于里面有杂质，艾灰粗糙，有艾渣，颜色偏黑。
④棉纸：一般情况下包装艾绒的纸是棉纸，用浆糊黏贴，工业胶黏贴的话，在燃烧时会释放有害气体。
艾条越陈越好吗?俗话有说，“七年之疾，当求三年之艾”。
陈久且细软的熟艾较好，这样的艾绒油烟小，气味清香适宜，颜色为金黄色，热量比较温和适宜，易为人体吸收。
从中医角度上讲，陈年艾去其火性，增加阳气，温润渗透。但艾叶并不是越陈越好的，保存1年以上的艾叶就可以谓之陈艾叶。
3年最好，香气浓郁而平和。
5年以上甚至7年艾香会变淡，药力会减弱，只适合于小儿和老人。
最后提醒大家，艾叶的用途虽然广泛，但在治病药用方面，建议还是要到正规医院在专业中医师的指导下使用。
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